手ぬぐいをはじめて洗うと「色落ち」が起こります。そのため、他の洗濯物と一緒に洗わずに必ず手洗いをしましょう。
洗剤やお湯は使わず、たっぷりの水で「手洗い」します。最初のうちは色が出てくることもあります。水に色が着くようだったら、落ち着くまで2～3回、水を変えながら「すすぎ洗い」をしましょう。
洗い終わったら水気をよく絞り、色あせ防止のため、風通しの良い場所で陰干しをしましょう。

3〜5回程度手洗いをすると、色落ちやほつれも徐々に落ち着いていきます。色落ちが落ち着きましたら洗濯機で洗っても大丈夫です。ただし他のものと一緒に洗う場合、白シャツなど色移りが心配なものは分けて洗うと安心です。

手ぬぐいの端は切りっぱなしなので、端がほつれてきます。はじめのうちは洗うたびにほつれが激しく出てくることがあります。
ほつれの処理は、長く出た糸だけを切っていき、短いフリンジは残します。次第にほつれは治まり、フリンジ状に落ち着いてきますのでご安心ください。

生地に優しいのは手洗い・水洗いです。
ただ汚れやにおいが気になったら、洗剤を使っても問題ありません。その際には中性洗剤がお勧めです。漂白剤入りや強いアルカリ性の洗剤は、生地を傷める原因になりますのでお避けください。

手ぬぐいを乾かす際は、風通しがよい場所で、直射日光を避けて陰干しするとよいでしょう。そうすることで、日光による日焼けや色褪せを防ぐことができます。また、直射日光だけではなく、蛍光灯に長時間照らされても色あせるため、室内干しでも注意が必要です。

洗濯バサミを使用すると生地が伸びて跡がついてしまうため使用せず、タオル掛けやハンガーなどで干すようにしてください。